Hiroya Oku (奥浩哉), creador de Gantz, confirmó que planea retirarse como mangaka una vez que termine Kanreki Hime (還暦姫), conocida internacionalmente como The Sweet Sixty Princess, su actual serie publicada en Japón. El autor explicó en una reciente entrevista que la decisión está relacionada principalmente con su edad y con las exigencias físicas que supone continuar creando manga de larga duración, aunque aseguró que todavía conserva ideas para nuevas historias.
La noticia comenzó a circular internacionalmente esta semana y supone el anuncio del cierre de una carrera profesional que ha producido algunas de las obras de ciencia ficción seinen más reconocibles de las últimas décadas.
Oku se acerca a los 60 años y explicó que mantener el ritmo necesario para desarrollar una nueva serialización completa resulta cada vez más complicado.
Su intención, por tanto, es terminar Kanreki Hime antes de retirarse, por lo que su salida de la industria no será inmediata y el manga continuará publicándose.
Kanreki Hime será el último gran manga de Hiroya Oku
Kanreki Hime comenzó su publicación a finales de 2025 y representa el primer manga completamente nuevo de Oku en aproximadamente cuatro años.
La obra tiene como protagonistas a seis hombres que se aproximan a los 60 años y viven juntos en una casa compartida. La convivencia cambia radicalmente después de un acontecimiento que transforma la vida de sus habitantes y lleva la historia hacia elementos de ciencia ficción y transformación corporal.
La editorial Shogakukan presenta precisamente la edad de sus protagonistas como uno de los elementos centrales de la serie, un aspecto que adquiere un significado adicional después de las declaraciones del propio Oku sobre su futuro profesional.
El título japonés 還暦姫 (Kanreki Hime) juega además con el concepto de kanreki, la celebración tradicional japonesa asociada con cumplir 60 años y completar un ciclo del calendario.
Oku ha relacionado esta última etapa profesional con el concepto de shūkatsu, utilizado en Japón para referirse a la preparación y organización de los asuntos relacionados con la etapa final de la vida. En su caso, la idea funciona también como una forma de ordenar el cierre de su trayectoria como autor de manga.
El creador de Gantz todavía tiene historias que contar
La decisión no responde a una falta de ideas.
Según explicó Oku, todavía tiene conceptos para desarrollar nuevas historias, pero considera que ya no posee la misma energía física necesaria para convertirlas en serializaciones prolongadas.
El trabajo de un mangaka profesional implica mantener durante años procesos continuos de escritura, dibujo, revisión y entrega. Oku ha trabajado bajo esas condiciones durante buena parte de una carrera que comenzó mucho antes de que Gantz lo convirtiera en un autor conocido internacionalmente.
Su retiro tampoco debe interpretarse como inmediato. Kanreki Hime continúa actualmente en publicación, por lo que todavía no existe una fecha establecida para el final de su actividad profesional.
Gantz convirtió a Hiroya Oku en un referente del seinen
Aunque su carrera comenzó anteriormente con trabajos como Hen y Zero One, fue Gantz (ガンツ) la obra que convirtió a Hiroya Oku en un nombre reconocido fuera de Japón.
Publicada entre 2000 y 2013, la historia sigue a personas fallecidas que son obligadas a participar en violentas misiones contra objetivos desconocidos utilizando armas y tecnología de origen misterioso.
La serie destacó por combinar ciencia ficción, violencia gráfica, sexualidad, crítica social y tecnología, además de por el empleo temprano de herramientas digitales y modelos tridimensionales dentro del proceso de producción del manga.
Su éxito permitió que la propiedad se expandiera a otros formatos, incluyendo una serie de anime, películas japonesas live-action, videojuegos y la cinta animada en CGI Gantz:O.
Inuyashiki y Gigant ampliaron su trayectoria después de Gantz
Oku no abandonó la ciencia ficción después de concluir su obra más conocida.
En Inuyashiki (いぬやしき) presentó la historia de Ichiro Inuyashiki, un hombre de 58 años cuyo cuerpo termina convertido en una poderosa estructura mecánica después de un extraño incidente. Kodansha identifica oficialmente a Oku como autor de la obra, que posteriormente recibió adaptaciones al anime y al cine.
Más adelante llegó Gigant (GIGANT), otra serie en la que el autor combinó tecnología, relaciones humanas y situaciones deliberadamente extremas.
Estos trabajos consolidaron varios de los elementos asociados con su estilo: personajes ordinarios enfrentados a acontecimientos extraordinarios, violencia explícita, cuerpos transformados mediante tecnologías imposibles y una representación deliberadamente incómoda de determinados comportamientos sociales.
Hiroya Oku todavía no se ha retirado
El anuncio requiere una distinción importante: Hiroya Oku no ha abandonado actualmente el manga.
El autor comunicó su intención de retirarse después de concluir Kanreki Hime, cuya publicación continúa activa. La serie todavía no tiene anunciada una fecha de finalización.
Tampoco se ha establecido que su retiro implique necesariamente una desaparición absoluta de cualquier actividad relacionada con sus propiedades intelectuales. Sus declaraciones se refieren a su trabajo como mangaka y a las dificultades de continuar produciendo nuevas obras extensas.
Por ello, cualquier posible participación futura en proyectos relacionados con Gantz u otras adaptaciones deberá confirmarse independientemente.
Lo que sí ha dejado claro el autor es que Kanreki Hime está concebida como la obra con la que pretende cerrar su etapa como mangaka, poniendo eventualmente punto final a una trayectoria que abarca más de tres décadas de publicación profesional.